Nota Preliminar
A Terra
I Preliminares. A entrada do sertão. Terra ignota. Em caminho para Monte Santo. Primeiras impressões. Um sonho de geólogo.
II Golpe de vista do alto de Monte Santo. Do alto da Favela.
III O clima. Higrômetros singulares.
IV As secas. Hipóteses sobre a sua gênese. As caatingas. [O juazeiro]. [A tormenta]. [Ressurreição da flora]. [O umbuzeiro]. [A jurema]. [O sertão é um paraíso]. [Manhãs sertanejas].
V Uma categoria geográfica que Hegel não citou. Como se faz um deserto. Como se extingue o deserto. O martírio secular da terra.
O Homem
I Complexidade do problema etnológico no Brasil. Variabilidade do meio físico e sua reflexão na História. Ação do meio na fase inicial da formação das raças. A formação brasileira no Norte.
II Gênese do jagunço. O vaqueiro, mediador entre o bandeirante e o padre. Função histórica do rio S. Francisco. Os jagunços: colaterais prováveis dos paulistas. Fundações jesuíticas na Bahia. Causas favoráveis à formação mestiça dos sertões, distinguindo-a dos cruzamentos no litoral. [Um parêntese irritante]. Uma raça forte.
III O sertanejo. Tipos díspares: o jagunço e o gaúcho. Os vaqueiros. Servidão inconsciente; vida primitiva. A vaquejada e a arribada. Tradições. A seca. Insulamento no deserto. Religião mestiça; seus fatores históricos. Caráter variável da religiosidade sertanejo: a Pedra Bonita e Monte Santo. As missões atuais.
IV Antônio Conselheiro, documento vivo de atavismo. Um gnóstico bronco. Grande homem pelo avesso, representante natural do meio em que nasceu. Antecedentes de família: os Maciéis. Uma vida bem auspiciada. Primeiros reveses; e a queda. Como se faz um monstro. Peregrinações e martírios. Lendas. As prédicas. Preceitos de montanista. Profecias. Um heresiarca do século II em plena Idade moderna. Tentativas de reação legal. Hégira para o sertão.
V Canudos — antecedentes — aspecto original — e crescimento vertiginoso. Regime da urbs. População multiforme. Polícia de bandidos. O templo. Estrada para o céu. As rezas. Agrupamentos bizarros. Por que não pregar contra a República? Uma missão abortada. Maldição sobre a Jerusalém de taipa.
A Luta
I Preliminares. Antecedentes.
II Causas próximas da luta. Uauá. [Primeiro combate].
III Preparativos da reação. A guerra das caatingas.
IV Autonomia duvidosa.
Travessia do Cambaio
I Monte Santo. Triunfos antecipados.
II Incompreensão da campanha. Em marcha para Canudos.
III O Cambaio. Baluartes sine calcis linimento. Primeiro recontro. [João Grande]. Episódio dramático.
IV Nos Tabuleirinhos. Segundo combate. A Legio Fulminata de João Abade. Novo milagre de Antônio Conselheiro.
V Retirada.
VI Procissão dos jiraus.
Expedição Moreira César
I O coronel Antônio Moreira César e o meio que o celebrizou. [Floriano Peixoto]. [Moreira César]. Primeira expedição regular. [Crítica]. [Cresce a população de Canudos]. Como a aguardam os jagunços. [Trincheiras]. [Armas, pólvora, balas e lutadores]. [João Abade]. [Proccissões]. [Rezas].
II Partida de Monte Santo. Primeiros erros. Nova estrada. [Em marcha para o Angico]. Psicologia do soldado.
III Pitombas. O primeiro encontro. [“Esta gente está desarmada…”]. [O pânico e a bravura]. “Em acelerado!” Dois cartões de visita a Antônio Conselheiro. No alto da Favela. Um olhar sobre Canudos. [Chegada da força]. [Rebate].
IV A ordem de batalha e o terreno. Cidadela-mundéu. Ataques. Saque antes do triunfo. [No labirinto das vielas]. [Situação inquietadora]. [Moreira César fora de combate]. Recuo. Ao bater da Ave-Maria.
V Sobre o alto do Mário.
VI Debandada; fuga. [Salomão da Rocha]. Um arsenal ao ar livre e uma diversão cruel.
Quarta Expedição
I Desastres. Canudos — uma diátese. [Empastelamento de jornais monárquicos]. A rua do Ouvidor e as caatingas. [Considerações]. Versões disparatadas. Mentiras heroicas. O cabo Roque. Levantamento em massa. Planos. Um tropear de bárbaros.
II Mobilização de tropas. Concentração em Queimadas. Organiza-se a expedição. [Crítica]. Delongas. Não há um plano de campanha. A comissão de engenheiros — Siqueira de Meneses. A marcha. [O 5º Corpo de Polícia baiana]. [Alteração da formatura]. Incidentes. Um guia temeroso: Pajeú. [No Rosário]. Passagem nas Pitombas. [Recordações cruéis]. O alto da Favela. [Fuzilaria]. [Crítica]. [Trincheiras dos jagunços]. [Continua a fuzilaria]. [Acampamento na Favela]. [Canudos]. [Chuva de balas]. [Confusão e desordem]. [Baixas]. Uma divisão aprisionada.
III Coluna Savaget [ — de Aracaju a Canudos]. [Carlos Teles]. Cocorobó. [Retrospecção geológica]. Diante das trincheiras. Carga de baionetas excepcional. A travessia. Macambira. [Nova carga de baionetas]. [Fuzilaria]. [Bombardeio]. Trabubu. Emissário inesperado. Destrói-se um plano de campanha.
IV Vitória singular. [O medo]. [Baixas]. Começo de uma batalha crônica. [Canhoneiro. Réplica dos jagunços]. [Regime de privações]. Aventuras do cerco. Caçadas perigosas. Desânimos. [Assalto ao acampamento. A “Matadeira”]. A atitude do comando-em-chefe. [Outro olhar sobre Canudos]. [Um exército intimado]. [Deserções heróicas]. [Um choque galvânico na expedição combalida].
V O assalto: preparativos. [Plano do assalto]; o recontro. [Linha de combate]. [Crítica]. [Confusão]. [Tocaias dos jagunços]. Nova vitória desastrosa. [Baixas]. Nos flancos de Canudos. [Posição crítica]. [Notas de um diário]. Triunfos pelo telégrafo.
VI Pelas estradas. Os feridos. [Depredações e incêndios]. Primeiras notícias certas. Versões e lendas. [Viva o bom Jesus!]. [Um lance épico].
VII [Outros reforços]. A brigada Girard. Heroísmo estranho. Em viagem para Canudos.
VIII Novos reforços. O marechal Carlos Machado Bitencourt. [Quadro lancinante]. Colaboradores prosaicos demais… [Em Canudos]. [ sino da igreja]. [Fuzilaria].
Nova Fase da Luta
I Queimadas. [Páginas demoníacas]. Uma ficção geográfica. Fora da pátria. Diante de uma criança. Na estrada de Monte Santo. Novas animadoras. [Prisioneiros]. Diante de uma criança. [Outra criança]. Na Estrada de Monte Santo. [Palimpsestos ultrajantes]. [Em Monte Santo]. [Em Canudos]. Uma “vaia entusiástica“… Trincheira Sete de Setembro. Estrada de Calumbi.
II Marcha da divisão auxiliar. Medo glorioso. [Caxomongó]. [Rebate falso]. Em busca de uma meia ração de glória. Aspecto do acampamento. [Canudos]. O charlatanismo da coragem.
III Embaixada ao céu. Complemento do assédio. [Cenário de tragédia].
Últimos Dias
I O estrebuchar dos vencidos. Os prisioneiros. [A degola].
II Depoimento de uma testemunha. [Um grito de protesto].
III Titãs contra moribundos. [Constringe-se o assédio]. [Cavando a própria sepultura]. [Trincheira de cadáveres]. Em torno das cacimbas. Sobre os muradais da Igreja nova.
IV Passeio dentro de Canudos.
V O assalto. [O canhoneiro. Réplica dos jagunços]. [Baixas]. [Tupi Caldas]. [A dinamite]. [Continua a réplica…]. [Outras baixas]. [No hospital de sangue]. Notas de um diário.
VI O fim. [Canudos não se rendeu]. Crânio do Conselheiro.
VII Duas linhas.