Vida e obra de Euclides da Cunha
Colaborando com os elementos meteorológicos, com o nordeste, com a sucção dos estratos, com as canículas, com a erosão eólia, com as tempestades subitâneas — o homem fez-se uma componente nefasta entre as forças daquele clima demolidor. Se o não criou, transmudou-o, agravando-o. Deu um auxiliar à degradação das tormentas, o machado do caatingueiro; um supletivo à insolação, a queimada.
Euclides da Cunha, Os Sertões, A Terra, V. Foto: Seca e queimada no cerrado, José Cruz/ Agência Brasil.
Não há mais elevada missão à nossa engenharia [acabar com a seca do Nordeste Brasileiro]. Somente ela, ao cabo de uma longa tarefa (…), poderá delinear o plano estratégico desta campanha formidável contra o deserto.
Euclides da Cunha, Contrastes e confrontos, Plano de uma Cruzada.
O fenômeno climático, tão prejudicial a um quinto do Brasil, só nos impressiona quando aparece; é uma eterna e monótona novidade; estudamo-la sempre nas aperturas e nos sobressaltos dos períodos certos em que ele se desencadeia. Então a alma nacional, de chofre comovida, ostenta o seu velho sentimentalismo incorrigível desentranhando-se em subscrição e em sonetos, em manifestos liricamente gongóricos e em telegramas alarmantes; os poderes públicos compram sacos de farinha e organizam comissões, e os cientistas apressados — os nossos adoráveis sábios à la minute — ansiando por salvarem também um pouco a pobre terra, imaginam hipóteses.
Euclides da Cunha, Contrastes e confrontos, Plano de uma Cruzada.