Um livro os concretiza [nacionalismo, independência e autonomia intelectual] a propósito de tema nacional, em que entra a terra do Brasil, o coração mesmo profundo dele, o sertão do Brasil, a mais legítima gente brasileira, porque nem é mais o íncola, nem o africano, nem o reinol, porém o derivado deles, o brasileiro caldeado e no seu esboço mais definido, – o sertanejo; e esse livro se escreve em estilo brasileiro, com a ênfase, a truculência, o excesso, a exuberância, o brilho, o arremesso, a prodigalidade, a magnificência, que nos caracterizam e talvez nos singularizem. É o livro e o estilo de Euclides da Cunha. Todos os brasileiros se reveem nestas páginas que idealmente todos queriam poder escrever, porque é assim que se exprimiriam, se tivessem o dom e a arte da escrita literária. É por isso o estilo nacional.
Afrânio Peixoto, Poeira da estrada, 2. ed., Rio de Janeiro, Francisco Alves, 1921.